El barco español cruzó el Ecuador poco después de las tres de la tarde de ayer (hora española) tras haber virado en rumbo Sur directo,llevando aún unas cinco millas (9 Km.) de desventaja con respecto al ‘Green Dragon’ irlandés.

Posteriormente volvería a poner rumbo Sureste, siguiendo a la cabeza de la flota y en la madrugada de hoy ha recuperado su cuarto puesto, superando al barco irlandés que está navegando a unos 250 kilómetros más al Este y que ha virado algo más en rumbo Sur para converger con el trío de cabeza.

De momento el ‘Telefónica Azul’ navega unos 150 kilómetros más al Oeste que el ‘Ericsson 4′ y quizás esto provocará que el ‘Green Dragon’ le vuelva a superar aunque el barco español está navegando con buena velocidad (13,5 nudos) y su objetivo es recortar más millas al ‘Ericsson 3′.

El ‘Ericsson 4′ de Torben Grael, favorecido por la entrada de viento del Noreste de unos 15 nudos (28 Km/h.) ha podido quitarse presión de la persecución del ‘Puma’ estadounidense y del ‘Ericsson 3′ después de que llegase a estar a sólo 15 millas (28 Km.) de él.

Grael ha optado por volver a rumbo Sureste y ahora les supera en unas 50 millas (90 Km.), ganando velocidad en las últimas horas.

Esto ha provocado que el ‘Telefónica Azul’ de Iker Martínez esté ahora a sólo 70 millas (130 Km.) del ‘Ericsson 3′ de Magnus Olsson, tercer clasificado y que sigue en su férreo ataque al ‘Puma’.

Toda la flota está ya en el Pacífico Sur y encuentra unos 900 kilómetros al Este de las Islas Salomón y a unos 1.300 kilómetros al Noroeste de las Islas Fiji.

Clasificación general de la quinta etapa
Al término de la décima jornada (24/2/09 a las 11:00 hora española).

Quingdao-Río de Janeiro (12.550 m.n. (23.260 Km.)
Distancia a meta
.1. Ericsson 4 (SWE) Torben Grael 9.067 m.n. (16.800 Km.)
.2. PUMA (USA) Ken Read a 41 m.n.

.3. Ericsson 3 (SWE) Magnus Olsson 48
.4. Telefonica Azul (ESP) Iker Martínez 121
.5. Green Dragon (IRL) Ian Walker 130

EFE

El campeón olímpico mallorquín Jordi Calafat, jefe de guardia del ‘Telefónica Azul’ explica que “la verdad es que vamos bien.Hemos podido recortar bastantes millas por delante y supongo que ahora cuando salgamos de los ‘doldrums’ habrá que ver el viento que hay y realmente cómo queda el la ganancia de millas logradas”.

“La llegada a los ‘doldrums’ fue como estaba prevista y nos encontramos lo típico: poco viento y chubascos. Pero no fue tan radical como cuando cruzamos el Ecuador en la primera y en la segunda etapa; nunca hemos bajado la velocidad del barco a menos de cinco nudos”, concreta el regatista balear.

En cuanto a la táctica empleada explica que “aquí estaba nuestra primera oportunidad de coger a los de delante, pero no se trata sólo de cogerlos; lo importante es ver qué pasa cuando sales de los ‘doldrums’ porque aquí se comprime la flota, pero igual que se comprime se suele estirar después. Estamos esperando a ver que cuando salgamos no haya mucho viento, ya que entonces nos quedaríamos como estamos ahora o un poco más cerca, aunque hemos recortado unas 100 millas (185 Km.)”.

Finaliza señalando que “la parte positiva de la situación actual a la anterior es que antes íbamos a 20 nudos (38 Km/h.) todo el día, haciendo más de 400 millas (720 Km.) cada día, con lo cual avanzas mucho; eso sí, todo el día mojados, pero hacer ese número de millas al día era lo mejor. Por otra parte no podías ni hablar con nadie porque estabas siempre con el casco puesto y es un poco incómodo, pero ahora lo que queda aquí son varios días de calma que aprovecharemos para secarlo todo y arreglar las cosas que haya que arreglar”.

El santanderino Pablo Arrarte explicaba esta misma mañana que “por fin pasamos el Ecuador sin grandes calmas del viento y esto nos ha acercado a los lideres. Llevamos una semana sin ver tierra,ningún barco ni nada, sólo algún pájaro y algún pez. ¡Echamos de menos el verano! Hemos descansado de tanta agua de los otros días y ya tenemos ganas de que vuelva el viento fuerte”. EFE